Lezingen: voorjaar 2007

Alex Katz
4/4/2007
In 1977 creëerde Alex Katz (geb. 1927, New York City, NY) een monumentaal fries met metershoge portretten van glamoureuze vrouwen op de reclamegevel van een gebouw op de hoek van 42nd Street en Seventh Avenue in Times Square. Het was toevallig een van de allereerste projecten van de Public Art FundHet museum werd in datzelfde jaar opgericht en was tevens de eerste keer dat Katz op zo'n heroïsche schaal werkte; hij beschreef het later als "een van de hoogtepunten" van zijn leven. Katz, een van de meest invloedrijke schilders van onze tijd, betrad de New Yorkse kunstscene eind jaren 1950, op het hoogtepunt van het abstract expressionisme, en zijn iconische schilderstijl bracht de monumentale proporties en vlakke oppervlakken van die stroming naar onbekend terrein van de representatie. Gekarakteriseerd door een minimalistische beeldtaal en rijke kleuren, gebruikt Katz in zijn levendige doeken de meest economische middelen om liefdevol de mensen en plaatsen in zijn leven weer te geven, van zeegezichten in Maine tot cocktailparty's in New York, van portretten van dichters en kunstenaars tot zijn beroemdste onderwerp: zijn vrouw Ada. Geïnteresseerd in de gebaren en kleuren die een vluchtig moment kenmerken, zei Katz: "Ik probeer gewoon de wereld te zien waarin ik leef, niet de wereld waarin iemand anders leefde, om in het heden te komen en te zien waar ik ben."

Charles Ray
4/18/2007
Charles Ray (geb. 1953, Chicago, IL) heeft een breed scala aan kunst gecreëerd die al meer dan drie decennia lang kijkers blijft vermaken en verwachtingen op zijn kop zet. Met een levendig, zelfspotend gevoel voor humor en virtuoos vakmanschap beeldt de in Los Angeles gevestigde kunstenaar bekende elementen uit het dagelijks leven en de moderne kunst op verrassende wijze uit. Zijn abstracte en figuratieve sculpturen – waarvan vele tot de meest iconische kunstwerken van onze tijd behoren – zijn het resultaat van "een alledaagse gedachte die blijft hangen", zoals hij het zelf zegt. Van zijn met zwarte inkt gevulde minimalistische kubus tot zijn uitgebreide sculptuur van gegoten aluminium van een verlaten stuk gereedschap, Zonder titel (Tractor) (2003-05) Rays uitbundige werken zorgen voor verschuivingen in de perceptie en behandelen de meest fundamentele vragen van de beeldhouwkunst: massa, ruimte, kleur en zwaartekracht. Ray is geïnteresseerd in de actieve processen die plaatsvinden wanneer men naar kunst kijkt en moedigt kijkers aan zich niet alleen te concentreren op het onderwerp, maar ook op hoe een sculptuur zijn omgeving inneemt en vormgeeft. Speelgoed vrachtwagen (1993), een Tonka-brandweerwagen op ware grootte, was de absolute blikvanger van de Whitney Biennial van 1993. Geparkeerd voor het museum, suggereerde de schaal op ware grootte ten opzichte van de stad dat alles eromheen wellicht ook een speelgoedversie van zichzelf was.

Lisa Yuskavage
5/3/2007
Uitbundig, sensueel, monsterlijk en lieflijk – soms allemaal tegelijk – de schilderijen en tekeningen van Lisa Yuskavage hebben kijkers al sinds haar eerste solotentoonstelling in New York in 1993 betoverd en verrast. Yuskavage (geb. 1962, Philadelphia, PA) staat bekend om haar extreme en provocerende afbeeldingen van vrouwen in virtuoze schilderijen in juweelkleuren, waarin hoge en lage esthetische invloeden samensmelten. Recentelijk heeft ze een complexere, psychologische richting gekozen met een reeks onderzoeken naar symbiotische relaties, die een delicate balans vinden tussen tederheid en geweld, en tussen het heilige en het profane. Haar overdreven figuren uit de jaren negentig zijn geëvolueerd tot de contemplatieve protagonist van het schilderij. Dadelpruimen, verdiept in gedachten te midden van een zonnig stilleven van bloemen en rijp fruit, of de twee figuren in Imprint (2006), die in elkaar lijken over te vloeien. De invloed van Gian Lorenzo Bernini wordt erkend. Apollo en Daphne In tegenstelling tot andere klassieke werken die hartstochtelijke strijd tussen twee mensen uitbeelden, spelen Yuskavage's ingetogen machtsspelletjes zich af tegen dromerige sfumato-achtergronden of in knusse, ingetogen interieurs.

Public Art Fund Talks worden georganiseerd door de Public Art Fund in samenwerking met het Vera List Center for Art and Politics aan The New School