David Schafer Plein van de Eerste Lezer

Plaza van de Eerste Lezer Het werk van David Schafer (geb. 1955, Kansas City, MO) onderzoekt de connectie tussen taal en identiteit in de context van openbare kunst. Verschillende genres uit het openbare leven klinken door in Schafers werk, dat herdenking vermengt met vermaak en kermissen, promenades en circussen oproept in het hart van het plein in Brooklyn.

De imposante, tentachtige constructie van Schafer doet denken aan zowel de circustent als de heroïsche schaal van een 19e-eeuws monument. De letters "Be" spreken de kijker direct aan en geven hem advies. Toch wordt zelfs deze ironische didactiek op twee manieren verstoord: door de suggestie van een alternatieve interpretatie van het monument als entertainment en door de plaatsing van de letters. De letter "B" is hoog in de boomtakken geplaatst, terwijl de letter "e" op een platform op de grond staat. Het begrijpen van de boodschap van het kunstwerk vereist actieve deelname van de lezer, die betekenis creëert uit ogenschijnlijk willekeurige, afzonderlijke elementen – woorden vormt uit letters.

Op dezelfde manier betrekken een bord met de tekst "SEE" en een telescoopachtige structuur die als "SAY" gelezen kan worden de kijker. Net als de reclameborden en telescopen in openbare ruimtes, structureren deze objecten de handeling van het kijken en instrueren ze de kijker over wat belangrijk is in het gezichtsveld. Schafers werk richt zich ook tot de kijker als consument – ​​via geschreven taal wordt men geïnstrueerd om deel te nemen aan voorgeschreven activiteiten: zien, zeggen, zijn. Net als in eerder werk van Schafer is de rol van taal in de articulatie van het zelf belangrijk. De titel Eerste lezerDe vormgeving, samen met de structuur van de installatie, doet denken aan kinderboeken uit de vroege kinderjaren.