Robert Taplin, Daniel Wolff Negen gezichten op New Haven in New York

Beeldhouwer Robert Taplin (geb. 1950, VS) en dichter Daniel Wolff hebben samengewerkt aan een prachtig, fantasierijk idee: Wat als er een man was die een vrouw ontmoette en een affaire begon? Wat als de relatie niet helemaal werkte en de man met een gebroken hart achterbleef? En wat als de man zo geobsedeerd was door deze relatie dat hij van elke ontmoetingsplek een heiligdom maakte?

'Dit is de plek – hier is het gebeurd.' De supermarkt waar ze elkaar voor het eerst ontmoetten. De bushalte waar hij zwoer dat hij haar had gezien. Het postkantoor waar hij maar bleef wachten op haar brieven, die nooit kwamen.

Wat als honderden mensen van heinde en verre zouden komen om deze gedenktekens te bekijken en zich zouden realiseren hoe belangrijk zoiets onpersoonlijks als een bushalte kan zijn – precies wat de man voor ogen had.

Daarom besluit hij zijn heiligdommen met de wereld te delen en brengt ze naar New York City, waar hij ze op Union Square plaatst.

Vreemd? Jazeker. Maar waar. De gedenktekens zijn een reeks kijkdozen die eruitzien als elektriciteitskasten of andere openbare voorzieningen, met als enige verschil dat ze een kijkgaatje en een slinger hebben. Een voorbijganger die aan de slinger draait, krijgt via poëzie en bewegende sculpturen een deel van het liefdesverhaal te zien. Elke kijkdoos herdenkt een fase van de affaire en de plek waar die plaatsvond. De negen kijkdozen samen vormen het complete verhaal en schetsen tegelijkertijd een zeer menselijke 'plattegrond' van de stad.

Negen gezichten op New Haven Het is een maandlange tentoonstelling met negen kijkvensters (of peepshows) die verspreid over New Haven en nu ook in Manhattan zijn opgesteld. Als alle negen worden bekeken, ontvouwt zich een verhaal – in gedicht en sculptuur – over een liefdesaffaire. Aan het einde van de reeks is de stad veranderd in een gedenkteken – een symbool van de affaire. Vandaar het epigram dat bij het project hoort: "Binnen deze stad bevindt zich een andere stad."