Kunstenaars tegen apartheid Berichten aan het publiek

Art Against Apartheid brengt haar boodschap van vrijheid, ontworpen door kunstenares Valerie Maynard (1937-2022, geboren in New York City, NY), naar Times Square. Maynards werk is een directe oproep tot een einde aan het apartheidsregime in Zuid-Afrika. De boodschap begint met een afbeelding van de draaiende aarde. Vervolgens verschijnt het woord 'VRIJHEID' in grote, vette letters op de globe, terwijl aanvullende tekst van links en rechts het scherm op kruipt. Daarna zien we geanimeerde zwarte silhouetten van mannen, vrouwen en kinderen die van rechts naar links over het scherm dansen. Terwijl deze figuren elkaar ontmoeten en verstrengelen, veranderen ze visueel in een zwerm vogels die uit het beeld vliegt. De boodschap eindigt, net als hij begint, met een afbeelding van de draaiende aarde die van onderaf het scherm tevoorschijn komt en door een groep silhouetten van kinderen omhoog en uit het beeld wordt getild.

Art Against Apartheid werd in 1984 opgericht als kunstenaarscollectief met als doel het publiek te informeren over de situatie in Zuid-Afrika. De groep organiseerde tot 1986 kunsttentoonstellingen en lezingen over Zuid-Afrika.

Mberichten aan het publiek vormde een belangrijk onderdeel van de Public Art FundDe tentoonstelling, die liep van 1982 tot 1990, toonde een reeks projecten van kunstenaars die speciaal voor het Spectacolor-bord op Times Square waren gemaakt.

Zoals Russell Miller van een krant in Ohio schreef: Het Toledo-blad Zoals hij in zijn artikel van 19 februari 1984 uitlegde: "Elke maand presenteert een andere kunstenaar een animatie van 30 seconden op het Spectacolor-lichtbord – een 800 vierkante meter groot scherm met 8,000 rode, witte, blauwe en groene lampen van 60 watt die het uitzicht op Times Square domineert. De spot wordt meer dan 50 keer per dag herhaald gedurende twee weken, ingeklemd tussen computergeanimeerde reclamespots van 20 minuten."

“Jane Dickson, een schilderes, werkte voor Spectacolor, Inc. als reclameontwerper en computerprogrammeur toen ze drieënhalf jaar geleden voor het eerst op het idee kwam om het lichtbord te gebruiken voor het tentoonstellen van niet-commerciële kunst.

'Ik heb die titel zelf gekozen,' zei ze. Berichten aan het publiek'Omdat ik dacht dat dit project een enorm propagandapotentieel had.' Het bord, merkte ze op, werd regelmatig gebruikt voor 'commerciële propaganda'.

“Dickson zocht hulp bij de Public Art Fundeen organisatie die hier gevestigd is en zich inzet om kunst uit de galerieën te halen en in de straten en parken van de stad te plaatsen.”

Projectdirecteur van de Public Art Fund Jessica Cusick legde uit: "We proberen kunst te maken die actueel is, een boodschap uitdraagt, visueel krachtig is en de dunne lijn tussen beeldende kunst en commerciële kunst probeert te verkennen."