Tatzu Nishi (geb. 1960, Nagoya, Japan) is internationaal bekend om zijn tijdelijke kunstwerken die onze beleving van monumenten, beelden en architectonische details transformeren. Zijn installaties bieden het publiek een intieme inkijk in aspecten van onze stedelijke omgeving en veranderen tegelijkertijd onze perceptie radicaal. Voor zijn eerste publieke project in de Verenigde Staten heeft Nishi ervoor gekozen om zich te richten op het historische standbeeld van Christoffel Columbus.
Het marmeren beeld, dat meer dan 75 meter hoog is en op een granieten kolom staat, werd ontworpen door de Italiaanse beeldhouwer Gaetano Russo. Het werd onthuld in 1892 ter herdenking van de 400e verjaardag van Columbus' eerste reis naar Amerika. Ondanks de prominente openbare locatie is het beeld zelf weinig bekend en is het slechts als silhouet tegen de hemel of in de verte vanaf omliggende gebouwen te zien.
Het project van Nishi is een herinterpretatie van het kolossale, 13 meter hoge standbeeld van Columbus, geplaatst in een volledig ingerichte, moderne woonkamer. Met tafels, stoelen, een bank, een vloerkleed en een flatscreen-tv weerspiegelt de inrichting de interpretatie van de kunstenaar van de hedendaagse New Yorkse stijl. Hij ontwierp zelfs behang geïnspireerd op herinneringen aan de Amerikaanse populaire cultuur, die hij als kind in Japan beleefde door naar Hollywoodfilms en -televisie te kijken. Columbus ontdekken Het werk biedt een uniek perspectief op een historisch monument en een surrealistische ervaring van het beeldhouwwerk in een nieuwe context. Door ons mee te nemen op een reis zes trappen omhoog naar een fictieve woonkamer, nodigt Tatzu Nishi ons uit om zelf te ontdekken waar de verbeelding ons naartoe kan leiden.
Over het monument
Dit monument, opgericht in 1892, werd ontworpen door de Italiaanse kunstenaar Gaetano Russo ter herdenking van de 400e verjaardag van Columbus' eerste reis naar Amerika. Bovenop het monument staat een levensgroot marmeren beeld van ontdekkingsreiziger Christoffel Columbus, die de stad overziet vanaf zijn uitkijkpunt zo'n 75 meter boven de straat. Hij staat op een granieten kolom met bronzen scheepsboegen en ankers die verwijzen naar zijn beroemde reizen met de Niña, de Pinta en de Santa Maria. De kolom wordt ondersteund door een sokkel versierd met bas-reliëfplaten die Columbus' reis uitbeelden, evenals een Amerikaanse zeearend en een allegorische figuur met de titel "Het genie van de ontdekking". Het monument werd gesponsord door Il Progresso Italo-Americano, een Italiaanstalige krant uit New York City.
Het monument bevindt zich in het midden van Columbus Circle, op het kruispunt van Eighth Avenue, Broadway, Central Park South (West 59th Street) en Central Park West. Het is het punt van waaruit alle officiële afstanden tot New York City worden gemeten.
Voor meer informatie over deze monumenten of Central Park kunt u terecht op http://www.nycgovparks.org of http://www.centralparknyc.org.
Behoud
In combinatie met Tatzu Nishi: Columbus ontdekken, Public Art Fund zal in samenwerking met de afdeling Parken en Recreatie van de stad New York toezicht houden op het behoud van het Columbusmonument.
In 2005 werd Columbus Circle verbeterd met als doel het een aantrekkelijkere bestemming voor bezoekers te maken. De rijbanen werden opnieuw aangelegd en de voetpaden en zebrapaden werden verbeterd. Rondom het monument werd een nieuw granieten plein aangelegd met speciaal ontworpen banken en omzoomd met seizoensgebonden plantenperken, om zo een oase in het midden van de Circle te creëren. De fontein binnenin werd verwijderd, waardoor er zitplaatsen aan de voet van het monument ontstonden, en vervangen door fonteinen langs de rand die het geluid van dit drukke kruispunt verzachten.
Het monument werd onthuld in 1892 en in de honderd jaar die sindsdien zijn verstreken, zijn het marmer en de oorspronkelijke materialen aangetast door de tand des tijds, het weer en andere factoren. De huidige restauratie omvat het reinigen en voegen van granieten en marmeren elementen, het repareren en consolideren van de stenen en het behandelen van het bronzen oppervlak.
Tatzu Nishi: Columbus ontdekken is samengesteld door Nicholas Baume.
