Heen en weer disco Deze tentoonstelling toont nieuw gemaakte foto's van Farah Al Qasimi (geb. 1991, Abu Dhabi, Verenigde Arabische Emiraten) die individualiteit en de esthetische keuzes die ruimtes en omgevingen uniek persoonlijk maken, vieren. De 17 foto's in deze nieuwe reeks isoleren en benadrukken de schoonheid van ogenschijnlijk onopvallende momenten te midden van de visuele en auditieve drukte van New York City. De levensgrote foto's zijn te zien op 100 bushokjes verspreid over de vijf stadsdelen, op ooghoogte van forenzen in New York. De werken zijn in clusters geplaatst in meer dan 18 wijken, zodat het publiek meerdere foto's kan bekijken op loop- of busafstand. De bushokjes – platforms die traditioneel voor reclame worden gebruikt – brengen beelden van mensen, straatbeelden, interieurs en oppervlakken samen om de ervaring van het individu in een hyperstimulerende stad te verkennen.
Al Qasimi heeft een fotografische stijl ontwikkeld die onmiskenbaar de hare is, maar die zich voortdurend ontwikkelt. Gedurende een maand in de herfst van 2019 koos Al Qasimi voor het eerst New York City als onderwerp, met name lokale gemeenschappen waar kleine bedrijven floreren. Ze fotografeerde buurtwinkels, kapperszaken, straten en huizen, van Astoria (Queens) tot Chinatown (Manhattan) en Bay Ridge (Brooklyn). Aangetrokken door het idee van visuele overdaad, rijke texturen en fel verzadigde kleuren – vertrouwd voor haar vanuit haar jeugd in de Emiraten – legt Al Qasimi levendige momenten van zelfexpressie vast. De werken benadrukken individuele stijl en culturele tradities die doorbreken in de chaos en anonimiteit van de stad. Centraal in Bodega-kroonluchter Het is een sierlijke kristallen lamp die het plafond van een bodega in Ridgewood, Queens, in handen van een Jemenitische eigenaar, domineert en de tentoongestelde producten doet verbleken. Geparkeerde auto, Slingers van kunstbloemen, afkomstig van een Indiase bruiloft, sieren een glanzende grijze auto in de buurt van Al Qasimi.
De portretten van Al Qasimi dagen traditionele ideeën over figuratie uit door elementen van camouflage, verhulling en onthulling te gebruiken. Haar raadselachtige portretten illustreren haar benadering van het genre: de gezichten van haar onderwerpen zijn gedeeltelijk bedekt of geheel afwezig, terwijl hun vitaliteit juist wordt benadrukt door kleding, kapsels en houdingen. Vrouw in luipaardprint, Een enkel oog is zichtbaar door de weerspiegeling in een compact spiegeltje, terwijl de vrouw met de luipaardprint hoofddoek zichzelf bestudeert. Cocoeen kaketoe die in een gordijnenwinkel woont in De foto's in Heen en weer disco Handelingen van verfraaiing, zowel voor zichzelf als voor de stad, benadrukken de eigenaardigheden en schoonheid van omgevingen die vaak over het hoofd worden gezien.
Farah Al Qasimi: Back and Forth Disco is samengesteld door Public Art Fund Assistent-curator, Katerina Stathopoulou.
